Mary Read. Niezwykła historia kobiety, która łamała konwenanse

W omawianym okresie w Anglii majątek mogli dziedziczyć jedynie mężczyźni. Matka Mary, bojąc się że zostanie bez przysłowiowego grosza, zdecydowała się na nietypowe rozwiązanie – zaczęła przebierać Mary za chłopca. Miało to zapewnić im wsparcie finansowe od babki, która chciał łożyć tylko na utrzymanie wnuka.

Przebrana za chłopca Mary Read pracowała początkowo jako posłaniec, a następnie znalazła zatrudnienie jako paź u zamożnej wdowy. Później, wciąż udając chłopca, zaciągnęła się do wojska, służąc zarówno w oddziałach pieszych, jak i kawalerii.

Podczas służby wojskowej Mary Read zakochała się w innym żołnierzu, któremu wyjawiła swój sekret, ujawniając swoją prawdziwą płeć. Ku jej zaskoczeniu, mężczyzna nie dość że przyjął do wiadomości ten fakt, to również postanowił się z nią ożenić!

Po ślubie Mary i jej mąż opuścili armię i założyli gospodę w pobliżu Bredy w Holandii. Niestety, ich szczęście szybko się skończyło. Mąż Mary zmarł bowiem już w 1717 roku, pozostawiając ją w trudnej sytuacji finansowej.

Po śmierci męża Mary Read ponownie musiała przywdziać męskie przebranie, aby móc się utrzymać. Zaciągnęła się do wojska, a następnie wstąpiła na pokład statku płynącego do Indii Zachodnich.

Statek, na którym płynęła Mary, zaatakowali piraci dowodzeni przez Johna Rackhama, znanego jako „Calico Jack”. Wśród piratów znajdowała się również inna kobieta, Anne Bonny. Mary Read dołączyła do pirackiej załogi, a z Anne szybko nawiązała bliską przyjaźń.

Wkrótce Mary wyjawiła Anne swój sekret, a ta ze względu na własne doświadczenia przyjęła to ze zrozumieniem. Następnie o prawdziwej płci Mary dowiedziała się cała załoga, która zaakceptowała obecność dwóch kobiet na pokładzie.

Czytaj również: Dlaczego Napoleon chciał rozwodu z Józefiną? Tajemnice alkowy cesarza

Mary Read uczestniczyła w wielu pirackich wyprawach, podczas których podziwiano jej odwagę i męstwo. Tak naprawdę nie ustępowała w niczym mężczyznom, z którymi walczyła ramię w ramię w trakcie morskich potyczek. Głównym obszarem działań załogi Mary były wody Karaibów, gdzie napadano na statki handlowe i zdobywano łupy. Ich piracka działalność nie trwała jednak długo.

W 1720 roku statek, na którym znajdowała się Mary Read, zaatakował okręt wysłany przez gubernatora Bahamów, który już od dawna polował na piratów. W dniu, w którym doszło do potyczki, większość załogi, była całkowicie pijana, ledwo trzymając się na nogach.

Jedynie Mary i Anne stawiły opór napastnikom, wobec których nie miały praktycznie żadnych szans. Mimo ich heroicznej postawy, cała załoga została obezwładniona i pojmana.

Czytaj również: Anne Bonny. Słynna piratka z Irlandii

W listopadzie 1720 roku piraci stanęli przed sądem na Jamajce. Oskarżono ich o piractwo i skazano na śmierć. Zarówno Mary Read, jak i Anne Bonny uniknęły natychmiastowej egzekucji, ponieważ okazało się, że obie były w ciąży. Prawo angielskie chroniło wówczas kobiety brzemienne przed karą śmierci.

Niestety, Mary Read nie doczekała rozwiązania. Zmarła w więzieniu na Jamajce wkrótce po procesie. Do grobu wpędziła ją jakaś nieznana choroba, wobec której ówczesna medycyna był bezradna.

Czytaj również: Zofia Opalińska. Nazywano ją „kobietą fatalną” i „Laszką diablicą”

• Słynni piraci: Mary Read [https://www.sailbook.pl/slynni-piraci-mary-read/].