Ledwo dopłynął do mety na igrzyskach. Wygrał swoją serię

Moussambani nie miał za sobą lat treningów ani dostępu do zaplecza, z którego korzystali czołowi pływacy świata. Przygotowywał się m.in. w hotelowym basenie w Gwinei Równikowej. Warunki były skromne, a czasu na naukę miał niewiele.

W późniejszych wywiadach różnie określał długość swoich przygotowań. W rozmowie przeprowadzonej niedługo po olimpijskim starcie mówił o czterech miesiącach.

Do igrzysk został dopuszczony dzięki rozwiązaniom umożliwiającym udział przedstawicielom krajów słabiej rozwiniętych w pływaniu. Nie musiał osiągać minimum czasowego wymaganego od zawodników kwalifikujących się na zwykłych zasadach. Dla niego sam przyjazd do Australii był okazją do poznania zupełnie nowych warunków sportowych.

19 września 2000 roku Moussambani przystąpił do eliminacji wyścigu na 100 metrów stylem dowolnym. W jego serii miało wystartować trzech zawodników. Dwaj pozostali popełnili jednak falstart i zostali zdyskwalifikowani, zanim rozpoczęła się właściwa rywalizacja.

Reprezentant Gwinei Równikowej został sam na słupku. Nie mógł obserwować tempa płynącego obok przeciwnika ani porównywać z nim swojej pozycji. Przed sobą miał dwie długości basenu, którego rozmiary poznał dopiero podczas pobytu w Australii.

Pierwsze 50 metrów zdołał pokonać stosunkowo sprawnie, lecz po nawrocie zaczął wyraźnie tracić siły. Płynął coraz wolniej, a ostatnia część dystansu wymagała od niego ogromnego wysiłku. Widzowie na trybunach dostrzegli jego trudności i zaczęli go głośno wspierać.

Po wyścigu Moussambani opowiadał australijskiemu radiu, że słyszał okrzyki publiczności, kiedy wynurzał głowę, aby zaczerpnąć powietrza.

Chciał przede wszystkim ukończyć start przed ludźmi, którzy go obserwowali. Dopłynął do ściany bez konieczności korzystania z pomocy ratowników.

Stoper zatrzymał się na 1:52,72. Ponieważ pozostali dwaj uczestnicy zostali zdyskwalifikowani, Moussambani był jedynym sklasyfikowanym zawodnikiem w swojej serii i formalnie ją wygrał. Nie zapewniło mu to jednak awansu do następnej rundy.

O dalszym udziale decydowały czasy osiągnięte przez pływaków ze wszystkich serii. Różnica między reprezentantem Gwinei Równikowej a światową czołówką była ogromna. Tego samego dnia Pieter van den Hoogenband przepłynął w półfinale 100 metrów w 47,84 sekundy, ustanawiając rekord świata.

Moussambani osiągnął rezultat ponad dwukrotnie słabszy, ale zrealizował swój najważniejszy cel: ukończył olimpijski wyścig.

Jego występ przyciągnął uwagę właśnie ze względu na wyjątkowo krótkie przygotowania i determinację podczas ostatnich metrów. Doping widowni stał się jednym z najbardziej zapamiętanych elementów tej konkurencji.

Po igrzyskach nie zerwał z pływaniem. Pozostał związany ze sportem, a z czasem został trenerem reprezentacji Gwinei Równikowej. W rozmowie z AFP w 2020 roku wracał do wyjazdu do Sydney, swoich pierwszych doświadczeń na dużym basenie i pomocy otrzymanej od innych szkoleniowców.

W przytoczonym zestawieniu World Aquatics jego wynik z 19 września 2000 roku figuruje jako rekord Gwinei Równikowej na 100 metrów stylem dowolnym na długim basenie. Czas zapisany w dokumentacji to dokładnie 1:52,72.